破解猫的密码：如何制作营养且美味的猫粮

猫家长们要求提供长期以来一直充斥在犬类通道中的相同营养产品，这促使宠物食品公司变得更加包容猫咪，但随后他们意识到制造猫粮是一个重大挑战。猫是独特的，具有独特的营养需求，这使它们与犬类不同。加工商不仅需要确保完整和平衡的营养——他们还必须确保可口性，在猫营养领域这是极其复杂的事情。

“非常重要的是，加工商要考虑到猫不是小狗；我认为很多公司完全忽视了这一点，”Sandra Grossmann说，她是Des Moines, Iowa-based The Feline Consultant的老板，也是一位经过认证的伴侣动物营养师、猫训练和行为专家，拥有BS、AVA、CFTBS学位。“猫有不同的进食方式、不同的口味偏好和不同的进食风格。”

营养解析

与狗不同，猫是严格的食肉动物，这意味着它们需要只能从动物来源的成分中提供的营养素。

“与狗相比，猫对更高蛋白质和必需氨基酸的需求是一个关键考虑因素，无论是在哪个生命阶段制定饮食时，”Symrise Pet Food North America的首席动物营养科学家Shiva Raghavan说。“例如，由于猫自身产生牛磺酸的能力有限，它们需要牛磺酸。”

Symrise为宠物食品制造商提供了一系列成分。它的Nuvin™品牌主要关注基于鸡蛋的成分，包括粘合剂、含有所有必需氨基酸的蛋白质，以及其他可以提供额外营养成分的成分。该品牌还提供基于鸡肉的成分，从喷雾干燥的全脂鸡肉到高蛋白、低灰分鸡肉到水解物。Raghavan表示，这些成分可以帮助满足清洁标签、低过敏性或高度易消化产品的需求。

每只猫都有自己的食物和口味偏好，有些猫更喜欢湿猫粮而不是干猫粮，反之亦然。| 来源：©GRESEI – STOCK.ADOBE.COM

猫也是独特的，因为它们无法合成一些维生素，这意味着它们必须已经通过饮食提供。例如，它们无法将β-胡萝卜素转化为维生素A，并且需要至少一定量的花生四烯酸，这是一种有助于血小板健康的脂肪酸，Raghavan解释道。此外，猫无法合成维生素D或烟酸（一种B族维生素），使得维生素强化至关重要，总部位于密苏里州圣查尔斯的AFB International的技术应用专家Yolandi Vyver说。

“要注意饮食中磷酸盐和丙二醇的含量，因为高水平可能对猫的健康产生负面影响，”Vyver补充道。

配方师还必须牢记灰分水平，Raghavan分享道。猫对灰分的敏感性比狗要高得多，高水平的灰分可能导致消化问题和长期肾脏问题。

加工商还应确保他们的原材料尽可能新鲜。根据AFB的高级客户经理Chris Wildman的说法，季节变化可能会影响成分的营养成分和质量，从而影响配方中的最终营养素。他建议加工商考虑储存中维生素的降解以及加工的影响，这通常会破坏更脆弱的成分。例如，Raghavan详细说明，高压釜处理通常会导致硫胺素（维生素B1）的破坏，其中三分之二的营养素会丢失。

“每种物种的针对性营养素至关重要，因为狗和猫在特定的宏观和微观营养素以及口味和质地方面绝对表现出不同的偏好，”Simmons Pet Food的研发副总裁Leah Lambrakis在阿肯色州Siloam Springs说。“成分的质量和新鲜度，以及加工的影响，对于我们考虑优化可口性时的配方和营养同样重要。”

要满足这些营养需求，猫必须食用食物，这意味着配方必须是可口的。

“可口性是营养的第一步，”Vyver说。“为了满足猫的需求，饮食必须被消耗，因此必须是可口的。”

可口性方程式

起初，可口性让人联想到味道和香气，但对于猫来说，它远远超出了这一点，包括食物的所有方面，如质地、密度、湿度、格式、小颗粒形状和口感。

根据AFB International的高级科学家Greg Hibbard（这里图片所示），了解小颗粒、脂肪和可口剂如何协同工作是关键。

“可口性不仅仅是猫食的组成，”AFB International的客户技术洞察Alana Brown分享道。“小颗粒形状和食物形式或质地可以影响产品的可口性，不仅仅是所使用的可口剂。外部涂覆在小颗粒上的脂肪类型和数量也会影响可口性。”

AFB International提供各种可口剂，可以内部或外部应用于小颗粒、零食或补充剂，以实现最佳灵活性。它们专门设计，以吸引宠物的一个或多个感官。该公司还提供与益生菌等功能性成分混合的可口剂，这可以帮助提高可口性以及运营效率、功效和成本节约。

因为猫利用它们各种感官，它们的进食体验是多方面的，因此最好以同样的方式处理