新立法旨在使宠物主人的兽医护理更加负担得起

一项新法案旨在扩大资格范围，将兽医护理费用纳入税收优惠的医疗保健支出账户，特别是健康储蓄账户（HSAs）和灵活支出账户（FSAs）。由国会女议员黛博拉·罗斯（北卡罗来纳州第2区）和克劳迪娅·特尼（纽约州第24区）提出的“人与动物福祉（PAW）法案”，旨在通过不对服务动物的兽医护理费用设置上限，并确保美国国税局（IRS）在HSA和FSA费用中依赖最新的联邦“服务动物”定义，来支持退伍军人和残疾人士，该定义包括经过训练以协助身体和心理残疾的动物。

“宠物不仅仅是动物——它们是家庭中深受爱戴的成员，为我们生活带来欢乐、安慰甚至健康益处，”国会女议员罗斯说。“然而，不断上升的兽医费用常常使家庭和退伍军人难以为他们的宠物或服务动物提供护理。作为狗主人，我很自豪地提出两党支持的PAW法案，该法案将包括兽医护理和宠物保险作为HSAs和FSAs下的合格费用，以帮助确保每位动物爱好者都能负担得起宠物护理。我感谢国会女议员特尼的合作，并将继续努力使这项法案成为法律。”

根据劳工统计局的数据，过去十年城市兽医服务的成本增加了近60%，在2023年2月至2024年2月期间上升了7.9%。通过允许宠物主人使用他们的HSA或FSA账户支付高达1000美元的兽医护理或宠物健康保险计划，PAW法案将使护理更加负担得起，并减轻家庭和退伍军人的经济负担。

“我们的宠物和服务动物是我们家庭中珍贵的成员，宠物主人有能力支付优质护理至关重要，”国会女议员特尼说。“PAW法案为宠物主人提供了更大的灵活性，允许他们使用HSAs和FSAs支付宠物护理费用。这项立法将帮助退伍军人和所有宠物主人负担得起他们心爱的宠物和服务动物的兽医护理。”

人与动物关系研究所（HABRI）、大都会人寿保险公司和美国兽医医学协会（AVMA）支持这项立法。

“我们向克劳迪娅·特尼和黛博拉·罗斯代表致敬，他们引入了使数百万宠物主人的兽医护理更加负担得起的常识性立法，”HABRI总裁史蒂文·费尔德曼说。“特尼和罗斯代表是人与动物关系的捍卫者，认识到宠物和服务动物对美国家庭的健康和福祉做出了积极贡献。”

AVMA总裁桑德拉·法赫博士补充说：“AVMA支持的人与动物福祉（PAW）法案有助于维护动物和人类健康，促进和强调宠物所有权的健康益处，并允许更多人成为宠物主人。确保兽医护理和宠物健康保险是健康储蓄和灵活支出账户下的合格费用意味着宠物护理更加负担得起，服务动物的护理更容易获得，以及提高发现和预防人畜共患病的能力。我们感谢特尼和罗斯代表在这个问题上的领导，并敦促国会尽快通过PAW法案。”

大都会人寿保险公司宠物保险负责人布莱恩·乔根森也赞扬了这项法案。

“大都会人寿保险公司强烈支持PAW法案，该法案帮助宠物父母应对宠物疾病或事故导致的意外兽医费用。这项法案是促进宠物健康和福祉的关键一步，帮助宠物父母在保护他们的财务健康的同时获得宠物所需的护理，”乔根森说。“我们自豪地支持一项与大都会人寿保险公司帮助人们照顾他们所爱之人，无论是人类还是动物的宗旨相一致的法案。”